उत्तराखंड के पवित्र केदारनाथ धाम के कपाट 22 अप्रैल 2026 को सुबह 8 बजे श्रद्धालुओं के लिए खोल दिए जाएंगे। यह शुभ तिथि महाशिवरात्रि के पावन अवसर पर घोषित की गई थी। हर वर्ष की तरह इस बार भी बाबा केदारनाथ की पंचमुखी डोली के साथ विधि-विधान से पूजा-अर्चना करते हुए यात्रा प्रारंभ होगी।
पिछले वर्ष 2025 में केदारनाथ धाम के कपाट 2 मई को खुले थे और लगभग छह महीने तक दर्शन-पूजन के बाद 23 अक्टूबर को शीतकाल के लिए बंद कर दिए गए थे। शीतकाल में बाबा केदार की गद्दी ओंकारेश्वर मंदिर में विराजमान रहती है, जहां नियमित पूजा-अर्चना की जाती है।
केदारनाथ ज्योतिर्लिंग का अद्भुत स्वरूप
केदारनाथ धाम भगवान शिव के 12 ज्योतिर्लिंगों में से एक है। यहां स्थित शिवलिंग अन्य ज्योतिर्लिंगों से भिन्न है, क्योंकि इसका आकार बैल के कूबड़ (पृष्ठ भाग) जैसा दिखाई देता है। यह पारंपरिक गोलाकार न होकर त्रिकोण या पिरामिड जैसी आकृति में है, जो इसे और भी अद्वितीय बनाता है। यह स्वरूप भगवान शिव के विशेष रहस्य और दिव्यता का प्रतीक माना जाता है।
पांडवों से जुड़ी पौराणिक कथा
पौराणिक मान्यताओं के अनुसार, महाभारत युद्ध के बाद पांडव अपने पापों के प्रायश्चित के लिए भगवान शिव के दर्शन करना चाहते थे। लेकिन भगवान शिव उनसे प्रसन्न नहीं थे और उनसे दूर रहने लगे। पांडव उनकी खोज में विभिन्न तीर्थों में भटकते रहे।
जब पांडव केदारनाथ क्षेत्र में पहुंचे, तब शिवजी ने बैल (नंदी) का रूप धारण कर लिया। भीम ने उन्हें पहचान लिया और उनके कूबड़ को पकड़ लिया। तभी शिवजी धरती में समाने लगे, लेकिन भीम की भक्ति और निष्ठा से प्रसन्न होकर उन्होंने पांडवों को दर्शन दिए। इसी घटना के कारण केदारनाथ में शिवलिंग बैल के कूबड़ के रूप में स्थापित हुआ।
पंचकेदार का महत्व
पौराणिक कथा के अनुसार, जब भगवान शिव बैल के रूप में पृथ्वी में समाए, तो उनके विभिन्न अंग अलग-अलग स्थानों पर प्रकट हुए। कूबड़ केदारनाथ में, भुजाएं तुंगनाथ में, मुख रुद्रनाथ में, नाभि मद्महेश्वर में और जटाएं कल्पेश्वर में प्रकट हुईं। इन पांचों स्थानों को मिलाकर पंचकेदार कहा जाता है, जो अत्यंत पवित्र माने जाते हैं।
डोली यात्रा और कपाट खुलने का कार्यक्रम
इस वर्ष बाबा केदारनाथ की पंचमुखी डोली 19 अप्रैल 2026 को उखीमठ से केदारनाथ धाम के लिए प्रस्थान करेगी। यात्रा विभिन्न पड़ावों से होते हुए 21 अप्रैल को धाम पहुंचेगी।
18 अप्रैल को उखीमठ में भैरवनाथ पूजा होगी।
19 अप्रैल को डोली उखीमठ से प्रस्थान कर फाटा/गुप्तकाशी पहुंचेगी।
20 अप्रैल को यात्रा गौरीकुंड पहुंचेगी।
21 अप्रैल को केदारनाथ धाम आगमन होगा।
22 अप्रैल को सुबह 8 बजे कपाट श्रद्धालुओं के लिए खोल दिए जाएंगे।
यात्रा की तैयारियां
यात्रा शुरू होने में अब कुछ ही दिन शेष हैं, लेकिन धाम तक जाने वाला मार्ग अभी भी बर्फ से ढका हुआ है। प्रशासन द्वारा मार्ग से बर्फ हटाने और रास्तों को सुगम बनाने का कार्य तेजी से किया जा रहा है। रुद्रप्रयाग जिला प्रशासन का लक्ष्य है कि यात्रा शुरू होने से पहले सभी व्यवस्थाएं सुचारु रूप से तैयार हो जाएं, ताकि श्रद्धालुओं को किसी प्रकार की कठिनाई का सामना न करना पड़े।
केदारनाथ धाम की यात्रा केवल एक तीर्थयात्रा नहीं, बल्कि आस्था, भक्ति और आत्मिक शुद्धि का अद्भुत अनुभव है। हर वर्ष लाखों श्रद्धालु यहां आकर भगवान शिव के दर्शन करते हैं और अपने जीवन को धन्य मानते हैं। 22 अप्रैल 2026 को कपाट खुलने के साथ ही एक बार फिर भक्ति और श्रद्धा की यह पावन यात्रा आरंभ होगी, जो हर भक्त के जीवन में नई ऊर्जा और आशीर्वाद लेकर आएगी।
